西汉．司马迁撰《史记．项羽本纪》：“当是时，楚兵冠诸侯。诸侯军救巨鹿下者十余壁（壁，此指壁垒，营垒），莫敢纵兵（纵兵，发兵。）及楚击秦，诸将皆从壁上观。楚战士无不一以当十，楚兵呼声动天，诸侯军无不人人惴恐。于是已破秦军，项羽召见诸侯将，入辕门，无不膝行而前，莫敢仰视。项羽由是始为诸侯上将军，诸侯皆属焉。”
秦朝末年，群雄奋起反秦。当项羽率领全军救赵，渡过漳河，破釜沉舟与秦兵交战时，原六国贵族前来救赵的诸侯军，都站在壁垒之上观战，不敢出兵。后因以“壁上观”或“作壁上观”，用来表达置身事外，坐观成败的意思。
杨蕴辉《甲申仲秋感事》诗：“何曾姓字敌心寒，坐拥都城壁上观。”
持重敦厚但少仪礼、辞令。这是汉高祖刘邦对周勃的评语。《史记．高祖本纪》：“吕后问曰：‘陛下百岁后，萧相国即死，令谁代之？’上曰：‘曹参可。’问其次，上曰：‘王陵可，然陵少戆，陈平可以助之。陈平智有余，
源见“执牛耳”。指在某方面居于领袖地位的人。宋文天祥《二月六日海上战向南恸哭》诗：“身为大臣义当死，城下师盟愧牛耳。”清冯桂芬《洪鼎邮程诗思图》：“洪君清才出吾党，文社俨推牛耳长。”【词语牛耳】
《太平广记》卷三十《张果》：“张果者，隐於恒州条山。常往来汾、晋间。……果常乘一白驴，日行数万里。休则重叠之，其厚如纸，置之巾箱中。乘则以水噀之，还成驴矣。”（出《明皇杂录》、《宣室志》、《续神仙传》
同“向子赋”。宋赵师秀《哀山民》诗：“虚名楚客招，终感向生赋。”
源见“生刍致祭”。指祭奠。清蒲松龄《挽朱子青》诗：“未能束刍吊，雪涕赋《招魂》。”
《明史．方孝孺传》载，明朝建文四年（公元一四〇三年），燕王朱棣（明成祖）夺取了侄儿朱允炆的帝位，侍讲学士方孝孺以丧服哭之。朱棣说：“予欲效法周公辅成王耳。”方问：“成王安在？”朱答：“彼自焚死。”方又
《后汉书．索卢放传》：“今天下所以苦毒王氏，归心皇汉者，实以圣政宽仁故也。而传车所过，未闻恩泽。太守受诛，诚不敢言，但恐天下惶懼，各生疑变。夫使功者不如使过，……”使用有功的人不如用犯过错误的人。意思
源见“借寇恂”。称颂地方官德政卓著，深受人民爱戴挽留。唐王维《魏郡太守上党苗公德政碑》：“官吏百姓等或守阙乞留，或遮道更借。”
源见“井蛙”。喻识浅者沾沾自喜。宋黄庭坚《次韵答邢敦夫》：“方求无津涯，不作蛙井喜。”【词语蛙井喜】 汉语大词典：蛙井喜
源见“二龙”。称赞人兄弟并显，才华出众。元马熙《摸鱼子》词：“平生志，愿识平舆二许，煌煌岳降申 吕。”